Ang panunungkulan ni Chris Evans bilang Captain America muling tinukoy ang karakter para sa isang henerasyon, na nagtulak sa kanya sa taas na hindi pa nakikita noon. Gayunpaman, bago ang MCU, ang Captain America ay sumailalim sa maraming live-action na pagpapakita, na naka-star sa dalawang ginawa para sa mga pelikula sa tv, at isang theatrical na pelikula. Inilabas noong 1990, Captain America nakita ang titular character na sumalungat sa kanyang arch nemesis, ang pulang bungo . Ang mas kawili-wiling, gayunpaman, ay ang comic book adaptation ng pelikula na inilabas dalawang taon pagkatapos ng premiere nito.
Captain America The Movie Special (Ni Stan Lee, Bob Hall, Tom Morgan, Joe Rosen, at Bob Sharen), ay nagsimula sa Italya noong 1936, kung saan ang prodigy ng bata na si Tadzio De Santis ay dinukot ng mga Pasistang sundalo, na pumatay sa kanyang mga magulang sa harap ng kanyang mga mata. Pagkatapos ay dadalhin siya sa isang eksperimental na pasilidad kung saan nila, nilayon gawin siyang sobrang sundalo , gamit ang isang formula na inimbento ni Dr. Maria Vasari. Gayunpaman, pagkatapos makita na ang kanyang paksa sa pagsusulit ay isang batang lalaki, ang doktor ay tumutol at tumakas kasama ang kanyang trabaho, ngunit hindi bago gumamit ang mga Nazi ng hindi kumpletong bersyon ng formula sa Santis. Takot sa kung ano ang nangyari sa kanyang paglikha, si Vasari ay tumakas patungo sa Estados Unidos.
Makalipas ang pitong taon, ang pamilya ni Steve Rogers ay nagsasagawa ng isang goodbye party para sa kanya, dahil siya ay aalis upang sumali sa digmaan, na nagboluntaryong maging bahagi ng isang hindi kilalang eksperimento. Bago siya umalis, nagpaalam siya sa kanyang kasintahang si Bernie, na nangangakong babalik para sa kanya. Nang sumunod na araw ay dinala siya sa isang lihim na pasilidad upang sumailalim sa isang pamamaraan na pinamamahalaan ni Dr. Vasari. Sinabihan si Steve na a Nazi na kilala bilang Red Skull ay nakabuo ng isang nuclear missile at nagplanong gamitin ito laban sa Estados Unidos, kung saan si Steve ang tanging makakapigil sa kanya.
Pagkatapos ay bibigyan siya ng kumpletong bersyon ng formula, na nagpapabago sa kanya, na nagbibigay sa kanya ng mga kakayahan na higit sa tao. Ipinagdiriwang ni Dr. Vasari ang kanyang tagumpay, na sinasabing siya ang magiging una sa maraming super sundalo na magwawakas sa paghahari ng Nazi. Gayunpaman, bago ito mangyari ay pinatay siya ng isang espiya na nagtatrabaho sa proyekto. Sa kanyang namamatay na hininga, binalaan ni Dr. Vasari si Steve na ang Red Skull ay ang tanging tao na kayang kalabanin ang kanyang mga bagong kapangyarihan.
Pagkatapos ay binigay sa kanya ang kanyang iconic na kalasag at kasuutan at ipinadala upang ihinto ang paglulunsad ng missile, nakipagtagpo sa mga sundalong Pranses upang salakayin ang pasilidad. Bago sila makapagsimula, sila ay tinambangan ng mga Nazi. Lumaban si Steve sa compound patungo sa lugar ng paglulunsad ng missile, kung saan siya ay sinalubong ng ngayon ay nasa hustong gulang na si Tadzio De Santis, ang Red Skull. Mabilis niyang natalo si Steve, tinali siya sa misayl at inilunsad ito. Nakawala si Steve sa kanyang mga pagpigil at ini-redirect ang misayl sa Alaska, ibinaon ang kanyang sarili at ang misayl sa yelo.
Noong 1992, muling nagising si Steve ng isang pangkat ng mga mananaliksik, na iniisip na ito ay 1940s pa rin. Siya ay nakuhang muli ng isang reporter at nalaman na ang Red Skull ay buhay pa at ang digmaan ay tapos na, bago bumalik sa bahay. Nawala sa kanyang panahon at hindi alam kung sino ang pagkakatiwalaan, pumunta siya sa kanyang dating kapitbahayan upang hanapin si Bernie. Gayunpaman, laking gulat niya nang makitang tumanda na siya at ngayon ay may isang may sapat na gulang na anak na babae, si Sharon. Tinutulungan niya si Steve na umangkop sa bagong mundo sa pamamagitan ng pag-imbita sa kanya na manatili sa kanya. Pagkatapos ng ilang araw na pagsasama-sama, ang dalawa ay nagtungo sa bahay ni Bernie para sa hapunan, ngunit sa pagdating nila ay nalaman nilang pumasok ang mga tauhan ng Red Skull, na pinatay si Bernie sa pagtugis kay Steve.
Di-nagtagal, nalaman nilang ang Pangulo ng Estados Unidos, si Kimball, ay nahuli sa pagtatangkang akitin si Steve. Siya at si Sharon ay naglalakbay pabalik sa pasilidad kung saan natanggap ni Steve ang formula, hinahanap ang mga file ni Dr. Vasari sa Red Skull, na may kasamang audio recorder. Pagkatapos ay naglalakbay sila sa Italya, kung saan sila ay hinabol ang anak na babae ng Red Skull . Nakatakas sina Steve at Sharon sa kanilang humahabol, na nahulog ang kanyang pitaka sa panahon ng kaguluhan. Dahil dito, nakuha nila ang bag at hinanap ang address ng Red Skull sa driver's license ng kanyang anak, at pumunta sa kuta.
Binagtas ni Steve ang dingding, nahanap si Kimball, at lumaban sila sa kuta, at sinalubong lamang ng Pulang Bungo (Na mula noon ay inoperahan upang ayusin ang kanyang mukha), na hawak si Sharon na bihag. Inatake ng Captain America ang kanyang kaaway, na nagbabanta na maglunsad ng nuclear missile sa Europa. Pagkatapos ay pinatugtog ni Steve ang audio mula sa recorder, na nakunan ang gabi ng pagkamatay ng magulang ni Santis. Sa isang estado ng pagkabigla, ang Red Skull ay tumalon mula sa kanyang kuta, na nagtapos sa kanyang paghahari ng takot. Umuwi si Steve at itinuring na isang bayani, nagsimula ng isang relasyon kay Sharon.
Naipalabas sa panahon kung saan ang mga superhero na pelikula ay nasa kanilang pagkabata, Captain America kumuha ng maraming artistikong kalayaan, isinama lamang ang mga pangkalahatang elemento mula sa komiks na pinagbatayan nito. Ang mga bahagi ng pinagmulan ni Steve ay binago, dahil siya ay ipinanganak sa California kaysa sa New York, at ang kanyang ina ay buhay sa oras ng kanyang pagpapalista. Sa pag-ulit na ito, mayroon din siyang anemia, na gumaling nang matanggap niya ang serum. Ang Red Skull ay nagkaroon din ng malaking pagbabago sa kanyang pinagmulan, na ang kanyang pangalan at buong backstory ay naiiba.
Kapansin-pansin, ang comic adaptation ay may ilang maliliit na pagkakaiba din sa pelikula. Sa pelikula, si Dr Vasari ay tinutukoy bilang Dr. Vaselli, at si Steve ay may polio sa halip na anemya. Gayunpaman, sa kabila ng lahat ng binanggit na pagbabago, ang mga elemento ng kuwento tulad ng sakripisyo ni Steve at ang kanyang pag-ibig sa anak na babae ng isang dating love interest (Na pinangalanang Sharon) ay nananatiling pare-pareho sa komiks. Sa kabuuan, hindi kailangan ang paglihis ng adaptasyon sa pinagmulang materyal. Sa pagpapalabas, ang pelikula ay hindi natanggap nang mabuti, na pinuna dahil sa mababang badyet at pangkalahatang kawalan ng direksyon kumpara sa iba pang mga superhero na pelikula mula sa panahong iyon. Sa kabutihang palad, ang MCU Captain America ay ipinanganak halos 20 taon mamaya, na nagbibigay-daan sa tagumpay ng karakter sa modernong sinehan.
