Matagal nang nagawa ng mga Sitcom ang dalawahang tungkulin bilang serye ng live-action at mga animated na palabas, kasama si Seth MacFarlane na isang nangungunang animated sitcom ng sitcom. Amerikanong tatay! ay naging isa sa kanyang pinakamatagumpay na proyekto na may 18 panahon na ngayon sa ilalim ng sinturon. Ngunit ang isang kakatwang tumatakbo na gag ay nalabo ang mga linya sa pagitan ng kathang-isip at katotohanan sa maraming mga okasyon, na iniiwan ang mga tagahanga na magtaka kung ang mga character ba ay talagang kumikilos sa isang palabas.
Amerikanong tatay! nakatuon sa pamilya Smith. Ang Agent ng CIA na si Stan Smith ay ikinasal kay Francine, at mayroon silang dalawang anak na nagngangalang Hayley at Steve. Si Hayley ay ikinasal sa isang hippie stoner na nagngangalang Jeff. Ibinahagi nilang lahat ang kanilang tahanan kina Klaus, isang goldpis na may kaisipan ng isang German skier, at a kulay-abo, lasing na dayuhan na nagngangalang Roger na mahilig maglaro ng dress-up. Ito ay isang medyo karaniwang sitwasyon ng sitcom.
Lahat ng nagaganap sa Amerikanong tatay! nangyayari sa loob ng mga limitasyon ng isang kathang-isip na mundo na nilikha ng MacFarlane. Ngunit habang nagpatuloy ang serye, ang mga linya sa pagitan ng katotohanan at kathang-isip ay naging lalong malabo. Iyon ay higit sa lahat salamat sa isang kakaibang serye ng mga tumatakbo gags na tila ipahiwatig Amerikanong tatay! maaaring talagang isang palabas sa loob ng isang palabas.
Sa buong serye, maraming mga biro na nagpapahiwatig ng pangunahing mga character ay mga artista lamang na naglalaro ng mga bahagi. Ang konsepto sa likod ng mga gags na ito ay na si Stan Smith ay hindi totoo at ginagampanan ng isang artista sa loob ng Amerikanong tatay! mundo Si Francine, Roger at lahat ay lilitaw din na napapailalim sa parehong mga patakaran.
Sa Season 1, Episode 9, ang boss ni Stan, si Avery Bullock, ay nagsimulang makipagdate kay Hayley, isang bagay na ganap na walang iba sa bahay ang natutuwa. Hindi nakakagulat, ang Bullock ay hindi kapani-paniwalang katakut-takot tungkol sa buong bagay. Sinimulan ni Klaus ang paggawa ng 'komentaryo sa DVD' para sa episode, kung saan binanggit niya ang pagkamatay ng isang mahal na labis. Ang episode ay nagsara sa footage ng isang animated table-read na nagtatampok ng 'Stan' na nakayakap kay Trahn Ng, ang artista na namatay.
Ang kathang-isip na sub-reality na ito ay muling sumulpot sa Season 3, Episode 12. Sa isang random na gag na halos walang kinalaman sa aktwal na kwento, ang buong episode ay dumating sa isang paghinto upang maipamalas ng cast ang serye na '1000th vagina joke. Bumabalik ang camera upang ibunyag na ang sala ng Smiths ay isang set habang nagtatampok ng mga cast at crew na nasa kamay para sa isang masarap na sandali. Nagbigay pa ng talumpati si Roger upang gunitain ito.
Gayunpaman, ang Season 9, Episode 19 ay kumukuha ng gag na ito sa isang bagong bagong antas. Ang isang eksena sa yugto na ito ay isiniwalat na ang artista na gumaganap kay Stan Smith ay pinangalanang Nicholas Vanderbilt at ang totoong pangalan ni Hayley ay Kate Fagan. Tila kinukumpirma nito na lahat ng nangyayari Amerikanong tatay! ay hindi totoo, kahit na sa loob ng mga limitasyon ng sarili nitong kathang-isip na katotohanan. Samakatuwid, ang CIA Agent na si Stan Smith ay hindi isang tunay na tao sa Langley Falls.
Hindi lamang ito ang mga halimbawa ng patuloy na gag na ito sa ngayon. Ngunit pinatunayan nito ang lahat na ang mga madla ay nanonood ng isang palabas sa loob ng isang palabas, na naglalaro sa TV para sa isang pangkat ng mga tagahanga din sa reyalidad na iyon. Mayroon ding posibilidad na ang mga detalyadong gags ay MacFarlane lamang na meta, at si Stan ay talagang Stan. Gayunpaman, para sa mga taong nanonood Amerikanong tatay! sa totoong mundo, nakakatawang isipin na maaaring ito rin Paboritong palabas ni Peter Griffin nasa Family Guy sansinukob.
