Bagaman ang higit na nakatuon sa pagkakasunod-sunod na pagkakasunod-sunod ay ang pinakamamahal na bahagi ng franchise, ang orihinal ni Akira Toriyama Dragon Ball ay ang panimulang lugar para sa parehong serye sa kabuuan at ang fandom ng anime ng marami. Dragon Ball's naiiba ang lasa ng komedya at pakikipagsapalaran na pinaghihiwalay mula sa Dragon Ball Z, GT at Super, ngunit ang bantog sa mundo na serye ay talagang inspirasyon ng isang pantay na sikat na martial artist.
Kahit na maraming tumuturo sa Paglalakbay sa Kanluran bilang pangunahing inspirasyon para sa Dragon Ball, mayroon talagang isa pa: Jackie Chan . Isang malaking tagahanga ng superstar martial artist, si Akira Toriyama ang nag-channel ng kanyang pag-ibig sa mga pelikula ni Jacke Chan upang likhain isang dalawang kabanata na manga na kalaunan ay magiging Dragon Ball.
Ang pinagmulan ng Dragon Ball franchise ay maaaring matagpuan sa 1983's Dragon Boy . Tulad ng sinabi ni Toriyama sa Dragon Ball Z Anime Espesyal na fold-out na komiks, muling nai-print sa libro, Dragon Ball: Isang Kasaysayan sa Visual :
'Bumalik noong ginagawa ko pa Dr Slump , Ako ay in love sa mga pelikula ni Jackie Chan, kaya pinatugtog ko sila sa background habang nagtatrabaho ako. Kailangang napanood ko ang mga video na iyon ng isang milyong beses. Nabanggit ko ito, off-hand, sa aking editor, at sinabi niya sa akin na subukan ang pagguhit ng isang one-shot manga tungkol sa kung fu. Kaya't kaswal kong pinalo ang piraso na ito na may pamagat na iffy ng ' Dragon Boy . ' (Karaniwang magkatulad sa Goku, ngunit may mga pakpak sa halip na isang buntot.) Nakakagulat, mahal ng mga tao Dragon Boy , kaya tinapos ko ang quirky Dr Slump at nakapagtrabaho sa isang bago, martial art-sy serialization. '
Ang kuwento ay tumakbo ng ilang buwan sa Fresh Jump , at nagkwento ng isang batang lalaki na nagngangalang Tangtong at ang prinsesa ng Flower Country. Ang batang babae ay mabilis na naiinis sa kanya dahil sa kanyang kawalan ng kamalayan sa panlipunan, binigyan siya at Tangtong isang kakaibang relasyon ng mag-asawa tulad nina Goku at Bulma's. Sa kanilang paglalayag upang ibalik ang prinsesa sa kanyang sariling bansa, nahaharap sila sa mga banta tulad ng mga demonyo, robot at nagbubuo ng mga nilalang. Ang mga kalaban na ito ay isa-isang natalo sa isang kumbinasyon ng talas ng isip, katatawanan at higit na kapangyarihang kapangyarihan ng Tangtong. Ang maikling serye ay mayroon ding unang hitsura ng walang iba kundi ang maalamat na Dragon Balls.
Ang kwento ay nagbabahagi ng maraming mga katangian sa paglaon Dragon Ball manga, hindi lang pangalan. Tulad ng naunang nabanggit, ang serye ay nagtatampok ng sarili nitong Dragon Ball, kahit na mas mababa itong kapaki-pakinabang kaysa sa ginamit sa aktwal Dragon Ball serye Ang Dragon Ball na ito, sa halip na magbigay ng mga kahilingan, ay tumatawag lamang sa isang maliit na mukhang makinis na dragon, na mahalagang isang hindi gaanong mabangis, masayang sukat na bersyon ng Shenron.
Si Tangtong ay isang mabait ngunit malayo sa maliliit na batang lalaki tulad ni Goku ay bilang isang bata, at ibinabahagi din ang kanyang kamangmangan tungkol sa mga kababaihan. Medyo kahawig din niya si Goku, habang nagkakaroon din ng pisikal na pagkakatulad kay Yamcha at isang bata Gohan . Sa lugar ng buntot ng unggoy ni Goku, gayunpaman, ay isang hanay ng mga pakpak na pinapayagan siyang lumipad. Gayundin, ang Princess of Flower Country ay isang uri ng maagang halo sa pagitan ng Bulma at Chi-Chi, na pisikal na kahawig ng huli habang ibinabahagi ang yaman at pag-uugali ng nauna. Ang humuhubog na Pingyao ay isang halo ng mga panghuli na character ng Puar at Oolong. Mayroon ding isang robot na kahawig ng isang android na ginamit ng Red Ribbon Army.
Ang setting at mga ugali ng kwento ay nakapagpapaalala ng sinaunang Tsina upang palakasin ang pakiramdam ng isang tunay na pakikipagsapalaran sa martial arts, partikular ang maaaring pagbibidahan ni Jackie Chan. Ang paglalagay din nito ay ang katatawanan sa labas ng pader na madalas na nauugnay sa martial artist. Gaya ng Dragon Bal l , Dragon Boy maluwag batay sa Paglalakbay sa Kanluran , kahit na hindi gaanong halata sa ilan sa mga character.
Ang isang elemento na natagpuan sa lahat ng tatlong mga kwento ay isang lumilipad na ulap, na mula noon ay naging magkasingkahulugan kay Goku sa kabila ng kanyang paglaon sa paglaon na lumipad sa kanyang sariling lakas. Ipapakita lamang nito ang ebolusyon ng isang mahusay na ideya, at kung paano ang pinakamaliit na spark ng inspirasyon ay maaaring isalin sa isa sa pinakamalaking prangkisa.
