Ang pinakadakilang takot ay ang takot sa hindi alam. Ang kadiliman na umiiral na lampas sa ilaw ng campfire. Ang mga anino na nabuhay kapag ang mga ilaw ay namatay. Ang tawa ng isang baliw, ang kanyang ngisi napakalawak ay tila nasasaktan, ang kanyang isipan kaya't napilipit ay hindi maisip ng kahit sino ang iniisip niya. Ito ang dahilan kung bakit ang Joker ay nakatayo sa isang dagat ng mga supervillain kapwa sa komiks at sa pelikula. Siya ay isang hindi alam na banta hindi lamang kay Batman kundi sa mundo sa paligid niya. Kahit ang pelikulang 2019 na nagbibigay ng pinagmulan ng Joker kahit papaano ay iniiwan ang madla ng maraming mga katanungan kaysa sa mga sagot.
Kahit na ang tatlong lalaki na lumikha ng Joker - sina Bob Kane, Bill Finger, at Jerry Robinson - ay hindi talaga sumang-ayon sa kung paano nila naisip ang Clown Prince of Crime. Ang isang bagay na alam nilang lahat ay kung saan nagmula ang paunang inspirasyon para sa pinakadakilang kontrabida sa lahat ng mga komiks; Si Conrad Veidt at ang kanyang make-up para sa tahimik na pelikula, Ang Lalaking Tumawa .
Ang pelikula, batay sa nobela noong 1869 ng parehong pangalan ni Victor Hugo, ay nagsasabi sa kwento ni Gwynplaine, isang lalaki na ang mukha niya ay nabago sa isang permanenteng ngisi habang bata, na naging isang pambihira na iniwasan ng lipunan. Habang ang pelikula ay napupunta sa isang mas maligayang direksyon kaysa sa aklat ni Hugo, ang parehong mga bersyon ay sumusunod sa isang mahalagang piraso - ang lakas ng itinapon. Si Gwynplaine ay nagmula sa mataas na lipunan ngunit pinalayas nang ang kanyang ama ay hinatulan ng kamatayan ni Haring James II at mamamatay siya mismo kung hindi siya natagpuan ni Ursus, ang may-ari ng isang naglalakbay na karnabal. Sa loob ng maraming taon, si Gwynplaine ay kilala bilang Lalaking Tumawa, ngunit nang malaman ang kanyang totoong lipi, ang ilang mga miyembro ng mataas na hukuman ay nagpasya na gamitin ang Gwynplaine para sa kanilang sariling libangan. Ang lahat ng ito, siyempre, ay humahantong sa pagkabagabag ng puso, kabaliwan, at - kung nabasa mo ang libro - trahedya.
Habang ito ay higit sa lahat ang hitsura ng Gwynplaine sa Ang Lalaking Tumawa na nagbigay inspirasyon sa paglikha ng Joker sa kanyang makinis na likod na buhok, maputlang balat, at nakakagulat na malawak na ngiti, ang dalawang tauhan ay nagbabahagi ng ilang iba pang mga piraso ng DNA. Parehong sina Gwynplaine at Joker ay mga itinalaga na itinapon ng lipunan, at kapwa naging isang bagay na tinatanggihan ng mas mataas na lipunan, na hinihimok lamang sila na tanggihan ang lipunan bilang kapalit. Ang paghihiwalay, siyempre, kung ang Gwynplaine na iyon ay hindi isang taong nakakahanap ng kagalakan sa pagdudulot ng sakit habang nais ni Joker na sirain ang lahat ng nakikita niya.
Ang koneksyon sa pagitan ng Joker at Gwynplaine ay ginagawang mas malinaw sa kay Christopher Nolan Ang Madilim na Knight , kung saan ang bersyon ng Joker ni Heath Ledger ay malinaw na may mga galos na tumatakbo sa kanyang mukha na kumokonekta sa kanyang bibig, hindi katulad ng kung paano ipinaliwanag ni Hugo ang hitsura ni Gwynplaine sa nobela. Si Tim Burton, na namuno noong 1989 Batman at ang sumunod na pangyayari Bumabalik si Batman , naiimpluwensyahan din ng Ang Lalaking Tumawa , ngunit hindi lamang sa hitsura ng Joker. Ang istilo ni Burton ay lubos na naiimpluwensyahan ng German Expressionism, na kung saan ay isang Aesthetic na ginamit ng The Man Who Laughs director na si Paul Leni sa kanyang mga pelikula.
Ang lakas ng The Man Who Laughs sa pangkalahatang mitolohiya ng Batman ay hindi nagtatapos sa Joker, bagaman. Malinaw na ginamit ni Scott Snyder ang konsepto noong lumilikha ng Batman Who Laughs, na kumokonekta sa Dark Knight hindi lamang sa Joker ngunit sa pinanggalingan mismo ng pinagmulan ng Joker. Habang ang Joker ay kamukha ni Gwynplaine, si Batman ay mayroon ding maraming pagkakapareho sa tauhan. Parehong natagpuan ang kanilang mga sarili na ulila, at habang nakikita ang mga galos ni Gwynplaine, umiiral ang Batman sa kanyang pag-iisip. Ang dalawang tauhan ay mayroon ding paghimok upang matulungan ang iba na inabandona, si Batman kasama ang kanyang Robins, at si Gwynplaine kasama si Dea, isang bulag na sanggol na ang ina ay namatay sa sobrang hypothermia.
Sa parehong Joker at sa Batman Who Laughs na laganap sa mga kwento ng DC nitong nakaraang taon, kapwa nasa Tatlong Joker at Madilim na Gabi: Death Metal , ang impluwensya ng kwento ni Victor Hugo ay sigurado na patuloy na makikita sa lahat ng mga anyo ng media, mula sa komiks hanggang sa pelikula.
