Kailan Star Trek: Ang Susunod na Henerasyon nagsimulang ipalabas noong 1987, tumagal ng ilang sandali para sa serye at para sa bagong tauhan ng USS Enterprise upang hanapin ang kanilang mga paa at humiwalay mula sa anino ng iconic na hinalinhan ng palabas. Maraming mga unang yugto ng Season 1 ay ang rehash ng mga episode mula sa orihinal na serye, at Ang susunod na henerasyon Ang panahon ng freshman ay madalas na itinuturing na pinakamasama. Napansin ng mga tagahanga ang pagtaas ng kalidad simula sa Season 2, na nagkataon na sumabay sa Kumander na si William Riker (Jonathan Frakes) na lumalaki ang isang balbas. Ang balbas ni Riker ay naging isang pangunahing tungkulin sa Star Trek uniberso mula sa sandaling iyon, at malawak na itinuturing ito ng mga tagahanga bilang isang sandali na ang Star Trek nag-mature ang spinoff.
Ito ay isang pagbabago na nagbigay inspirasyon sa trope ng 'lumalaking balbas,' kabaligtaran ng 'paglukso ng pating,' kung saan ang isang serye ay naging kapansin-pansin na mas mahusay sa kalidad. Sa katunayan, isang Urban Dictionary pagpasok Inililista ang balbas ni Riker bilang 'Ang kabaligtaran ng paglukso ng pating, ibig sabihin, kapag ang isang palabas sa TV ay nagmula sa hindi kasiya-siya / nakakasawa / hindi maganda hanggang sa ganap na kahanga-hanga.
Ayon sa Star Trek: Susunod na Kasamang Henerasyon , Ang balbas ni Riker ay nagmula noong bumalik si Frakes mula sa isang bakasyon sa pagitan ng Season 1 at 2, at nagustuhan ng mga tagagawa ang kanyang bagong balbas, kaya't ito ay naging isang iconic na bahagi ng karakter ni Riker. Idinagdag pa ni Frakes na siya mismo ni Gene Roddenberry ang nagtaguyod na manatili ang balbas, at sa 1998 Writers Guild ng America Strike, si Frakes ay may mas maraming libreng oras sa kanyang mga kamay, na nagbigay inspirasyon sa paglaki ng kanyang balbas.
'Ang nangyari ay nagkaroon ng welga,' sinabi ni Frakes sa isang pakikipanayam Syfy Wire , 'nagkaroon ng welga ng isang manunulat pagkatapos ng unang panahon, pagkatapos ay nagkaroon kami ng pagpupulong kasama ang cast at ang huli, magaling na si Gene Roddenberry, Berman at iba pa. Lumaki ako ng balbas dahil ayaw kong mag-ahit, at si Roddenberry, sa kanyang paningin, ay nagsabi, 'Jonathan, mahal ko ang balbas. Magiging pandagat ito. Ngunit susubukan natin ito, at sa ganoong paraan, magiging pandekorasyon ito. '
Hindi lamang ang mga tagahanga at kritiko ang nakapansin at naaprubahan ang pagbabago. Ang balbas ni Riker ay may epekto sa uniberso ng serye. Sa Season 7, Episode 12, nakatagpo ng Riker si Admiral Eric Pressman (Terry O'Quinn), ang dating kapitan ng Pegasus, ang unang pag-post ni Riker pagkatapos ng pagtatapos mula sa Starfleet Academy. Nang tanungin ni Pressman ang tungkol sa balbas at pinapaalala kay Riker ang kanyang palayaw na 'Ensign Babyface,' sumagot si Riker na mayroon siyang balbas sa loob ng apat na taon bilang tugon sa mga taong patuloy na sinasabi sa kanya kung gaano siya kabata.
Ito ay maaaring mukhang isang maliit na pagbabago, ngunit ang balbas ni Riker ay nangangahulugang isang paglilipat para sa Ang susunod na henerasyon . Ang serye ay naging mas mature at nagsimulang humiwalay mula sa anino ng hinalinhan nito, na naghahatid ng mga bagong kwento sa halip na muling pag-rehash ng mga lumang yugto. Nagpapahiwatig din ito ng pagbabago para sa karakter mismo ni Riker. Siya ay nagbago mula sa isang opisyal na nakatuon sa karera ng bilang ng mga opisyal sa higit pa sa isang pampalaro sa koponan. Tulad ng pagganap ng palabas sa pagpapakilala ng balbas, si Riker mismo ay naging isang opisyal na sa kalaunan ay magiging kapitan ng kanyang sariling barko.
Ang balbas ni Riker ay lumitaw sa unang yugto ng Season 2, 'Ang Bata,' at naging pangunahing tungkulin sa uniberso ng Trek sa loob ng higit sa 30 taon hanggang sa Riker at Deanna Troi (Marina Sirtis) sa wakas ay pinutol ang balbas noong 1998's Star Trek: Paghihimagsik . Mas gusto ng Frakes mismo si Riker na may balbas, na sinasabi sa isang panayam , 'Ipinagmamalaki ko na ang balbas ni Riker ay nasa Urban Dictionary, na tinukoy bilang kabaligtaran ng paglukso ng pating. Kaya, kailangan kong sumama sa balbas. At lagi kong nagustuhan ang balbas. '
